在回转窑内回转圆筒的转速是比较慢的，在转矩被电动机传给转筒时一定要用减速机构，减速可以通过齿轮、链传动或摩擦传动等。在回转窑重要设备中多采用齿轮传动，中小型的回转圆筒还可以采用组合传动的方式。
        回转窑内圆筒的回转，是由减速箱输出轴上的小齿轮在一级开式传动的作用下，传给筒体上的大齿轮而引起的。由于筒体转速很慢，故大齿轮承受很大的圆周力。对中小型转筒，大齿轮可用铸铁制造，而大型的则用铸钢，大齿轮的模数有高达50的，重量较重达30吨，齿圈分两半或四半用螺钉联接。为了减少回转窑大齿轮承受的集中圆周力和模数可以适当加大齿轮的基圆直径，这样还有利于安装传动装置-允许减速机装得离筒体更远一些。某些水泥回转窑还采用所谓的双传动，也就是在筒体两边各装一只电机和一组减速装置同时将大齿圈带动，这种方式的缺点在于两边齿轮受力不易均衡，特别对主动小齿轮的轴承座一边受压一边受拉，受拉的一边容易损坏。
        为了使回转窑内筒身所受到的扭矩较均匀，大齿轮应该装在转筒中间，另外对多支座的水泥回转窑，还应该装在靠近某一对拖轮座的地方，这样就可以避免因大齿圈的自身重量或是其他原因而引起的筒体弯曲，并使大小齿轮正常啮合被破坏的影响的出现。
        目前，回转窑用渐开缝齿轮的减速机被一种新型齿轮所取代，名为诺维柯夫圆弧齿轮，此新型齿轮所需的传动比非常高，而马力很大的回转圆筒有着特殊的意义。因为渐开缝齿轮减速机的体积较大，要直接带动回转窑筒体上的大齿圈就会给减速机和主动小齿轮的安装和检修带来难度，往往中间不得不再加上一段开式传动齿轮，否则减速机的安装就会受到影响，而圆弧齿轮减速箱体积小，这一方面就可以得到很大的改善。
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