理论上水泥回转窑煅烧1kg水泥熟料，只需要消耗1700-1750kJ的热量，但由于生产方法和煅烧设备的不同，实际往往需要消耗3000-6800kJ。像这种理论上所需的热量与实际要耗费的热量的比值，称为回转窑的热效率。各种类型窑由于热耗不同，其热效率也不一样，国外新型水泥回转窑的熟料热耗一般为3000-3300kJ/kg(先进指标达2950kJ/kg以下)，热效率高达52%-53%。而湿法窑或老式干法水泥回转窑熟料的热耗一般为5300-6800 kJ/kg，热效率为25%-35%，两者相差近一倍。国内外不同窑型的热耗、热效率见表1，表2。

        从表1和表2可看出：湿法长窑的热效率很低，主要由于湿法料桨水分大（35%-40%），蒸发这些水分要消耗1/3的热量。
        干法中空窑入窑生料水分虽然很小，不消耗蒸发水分的热。但热效率仍与湿法长窑相仿，主要由于窑内低温部分传热面积小，热效率低，使废气温度太高（干法长窑达400-500℃），造成热损失太大。
        因此，要提高水泥回转窑的热效率，湿法是降低入窑物料水分，干法是增加物料与热气流的接触面积，从而增加热效率。
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