自磨型和半自磨型球磨机的运转，其磨矿介质还是以矿石自身为主导，而半自磨机运行时需要以钢球为辅助来进行矿石的磨碎。通常球磨机的给矿是已经过粗碎的矿石，粒度在0-300mm，而产品粒度一般为150μm或是4000μm。对磨机进行的磨矿介质添加，其介质钢球充填率通常为85-12%，如果给矿时的介质不充分时，则需要增加充填率，以维持球磨机的正常磨碎。
        总的来讲，所有的球磨机设备都属于变速驱动，其变速范围为临界转速的60-80%，一般情况下其运行转速率在74-80%，如果矿石特性产生变化，或是提升棒有磨损，我们则需要根据实际情况来确定是否需要通过改变球磨机转速率来维持磨机处理能力的稳定。
        变速的另一主要原因则是根据球磨机内物料的实际运行情况来对磨机转速进行调节，并改变磨机内物料的抛落轨道，令其维持在物料的下边缘处，同时避免对衬板及提升棒造成破坏。针对这个问题，一些早期或是因给矿特性均匀、因投资节约原因安装的定速球磨机设备，已经在实际生产中通过过高衬板破损及缺少操作时灵活性，而认定必须对变速驱动进行相应改进。如Es-condida在三期过程中较初应用的定速驱动半自磨球磨机，在随后的生产中，正是因为以上原因而改造成变速驱动。
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